Die 18 Meter hohe freistehende Spitzsäule wurde zu Ehren des letzten kurmainzischen Fürsten und Erzbischof Friedrich Karl Joseph von Erthal (1719–1802) im Jahre 1777 auf dem Erfurter Domplatz errichtet. Der Obelisk wurde aus in Wandersleben abgebautem Sandstein gefertigt und ist mit zahlreichen Ehrensymbolen, wie Lorbeerkränzen um das Bildnis Erthals herum, verziert. Der Sockel besteht aus Granit.

Auch ein Schriftzug, der heute kaum noch zu entziffern ist, weißt auf die Bedeutung Erthals hin, der sich durch seine Bildungs- und Sozialreformen, auch für Erfurt, auszeichnete. Trotz oder gerade durch die mehrfache Restaurierung und aufgrund von Witterungen ist folgende Inschrift nicht mehr eindeutig lesbar, doch konnte sie mit technischen Mitteln sichtbar gemacht werden:

„DEM BESTEN VATER DES LANDES
FRIEDRICH CARL IOSEPH
DES HEIL. STUHLES ZU MAINZ ERZBISCHOFF
DES HEIL. RÖM. R. DURCH GERM. ERZKANZLER UND CHURFÜRST
AUCH FÜRST UND BISCHOFF ZU WORMS etc. etc. GEBOREN
DEN 3. JANUARII 1719. ERWÆHLT DEN 18. JULI 1774.
IN HOECHST EIGNER PERSON GEGENWÆRTIG IN
ERFURT DEN 17. MAII 1777. DIESES DENKMAL HABEN
ZU EWIGEM GEDÆCHTNISS AUS TIEFST GEBÜHRENDER
DANKBARKEIT DER HÖCHST GNÆDIGEN HULDREICHSTEN
GEGENWART SEINER CHURFÜRSTLICHEN GNADEN
ERRICHTET DIE TREUEN UNTERTHANEN
HIESIGER STADT ERFURT."

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(Quelle: Georg Dehio: Handbuch der Deutschen Kunstdenkmäler. Thüringen, Deutscher Kunstverlag 1998) 
Fotos: Tina Romstedt