Mit Energie und Enthusiasmus zur Eisschnellläuferin des Jahrhunderts.

Gunda Niemann am Anfang ihrer Spitzen-Laufbahn.

Die Bilanz ihrer sportlichen Ergebnisse ist eindrucksvoll. Gunda Niemann-Stirnemann holte während ihrer Zeit als Eisschnellläuferin 8 Olympiamedaillen, darunter dreimal Gold, 19 WM- und 8 EM-Titel sowie diverse Meistertitel und Einzelstreckensiege. Was das olympische Gold angeht, hat bisher nur Claudia Pechstein in derselben Disziplin mehr Medaillen errungen. Den Osloer Ehrentitel des „Eis-Oskar" hat Gunda Niemann-Stirnemann bisher als einzige Frau der Welt erhalten, und das gleich dreimal. Sie gilt als die wichtigste Auszeichnung im Eisschnelllauf.

Aufgrund ihrer Leidenschaft für den Eissport, engagierte sich Gunda Niemann-Stirnemann, die seit einigen Jahren Ehrenbürgerin Erfurts ist, für einen Neubau der Eishalle der Stadt. Mit der Eröffnung 2001 trägt diese nun den Namen „Gunda-Niemann-Stirnemann-Halle".

Ihre außerordentlichen Erfolge führten dazu, dass sie 1999 zur Eisschnellläuferin des Jahrhunderts gewählt wurde. Das Talent der Sportlerin scheint sich indes auch auf ihren Nachwuchs zu übertragen. Wie einst die Mutter trainiert Tochter Victoria mittlerweile ehrgeizig Eisschnelllauf.

Obwohl Gunda Niemann-Stirnemann 2005 ihren Abschied von den Schlittschuhen nahm, ist sie in Erfurt als Trainerin der Junioren jedoch weiterhin präsent. Das klingt wie ein geordneter Rückzug aus einem nervenaufreibenden Sportlerleben. Weit gefehlt. Diese Arbeit ist nur ein Wechsel auf eine andere Ebene, denn eine Frau wie Gunda Niemann-Stirnemann, mit diesem Selbstvertrauen und dieser Zielstrebigkeit, hat noch viel vor. Vielleicht wird man sie in einigen Jahren als Bundestrainerin sehen.

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Foto 1: Klaus Oberst 1988; Bundesarchiv, Bild 183-1988-1211-006 / CC-BY-SA

Foto 2: UweFan; Attribution 3.0 Unported (CC BY 3.0)